Quick answer
poder · puedo, puedes, puede, podemos, podéis, pueden
can, to be able to. Irregular — the forms below are worth learning as a block.
Conjugation
| Person | Present | Preterite | Imperfect | Future |
|---|---|---|---|---|
| yo | puedo | pude | podía | podré |
| tú | puedes | pudiste | podías | podrás |
| él / ella / usted | puede | pudo | podía | podrá |
| nosotros | podemos | pudimos | podíamos | podremos |
| vosotros | podéis | pudisteis | podíais | podréis |
| ellos / ustedes | pueden | pudieron | podían | podrán |
Orange marks a form you cannot guess from the rules.
| Non-finite | Form |
|---|---|
| gerund | podiendo |
| past participle | podido |
| imperative (tú) | puede |
| subjunctive (yo) | pueda |
Which form to learn first
¿Puedes…? and ¿Puedo…?. Two forms, and you can ask for anything.
Where you will actually use it
¿Puedes ayudarme?Can you help me?
¿Puedo pagar con tarjeta?Can I pay by card?
No puedo.I can't.
¿Se puede?May I? — at a door.
No puede ser.That cannot be. / No way.
Typical mistakes
Puedo a ir.
Puedo ir.
poder takes the plain infinitive, no a.
Yo podo.
Yo puedo.
The o becomes ue wherever the stress lands on it.
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