Quick answer
estar · estoy, estás, está, estamos, estáis, están
to be (state, location). Irregular — the forms below are worth learning as a block.
Conjugation
| Person | Present | Preterite | Imperfect | Future |
|---|---|---|---|---|
| yo | estoy | estuve | estaba | estaré |
| tú | estás | estuviste | estabas | estarás |
| él / ella / usted | está | estuvo | estaba | estará |
| nosotros | estamos | estuvimos | estábamos | estaremos |
| vosotros | estáis | estuvisteis | estabais | estaréis |
| ellos / ustedes | están | estuvieron | estaban | estarán |
Orange marks a form you cannot guess from the rules.
| Non-finite | Form |
|---|---|
| gerund | estando |
| past participle | estado |
| imperative (tú) | está |
| subjunctive (yo) | esté |
Which form to learn first
estoy and está. Where you are and how you feel are the first two things anyone asks.
Where you will actually use it
¿Dónde está el baño?Where is the toilet? — location is always estar.
Estoy cansado.I am tired — a state, not a trait.
Estoy en Madrid.I am in Madrid.
La sopa está fría.The soup is cold — right now, in this bowl.
Estamos comiendo.We are eating — estar + gerund for actions in progress.
¿Cómo estás?How are you?
Está bien.That’s fine. / OK.
Typical mistakes
Soy cansado.
Estoy cansado.
Soy cansado means you are a tiring person. Tiredness is a state: estar.
Madrid es en España.
Madrid está en España.
Location takes estar even when it never moves.
Soy comiendo.
Estoy comiendo.
The progressive is estar + gerund, never ser.
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¿Dónde ___ la estación?