Quick answer
empezar · empiezo, empiezas, empieza, empezamos, empezáis, empiezan
to begin, to start. Fully regular, so the endings carry over to every other -ar verb.
Conjugation
| Person | Present | Preterite | Imperfect | Future |
|---|---|---|---|---|
| yo | empiezo | empecé | empezaba | empezaré |
| tú | empiezas | empezaste | empezabas | empezarás |
| él / ella / usted | empieza | empezó | empezaba | empezará |
| nosotros | empezamos | empezamos | empezábamos | empezaremos |
| vosotros | empezáis | empezasteis | empezabais | empezaréis |
| ellos / ustedes | empiezan | empezaron | empezaban | empezarán |
Orange marks a form you cannot guess from the rules.
| Non-finite | Form |
|---|---|
| gerund | empezando |
| past participle | empezado |
| imperative (tú) | empieza |
| subjunctive (yo) | empiece |
Which form to learn first
empiezo and empiezo a. Starting an activity always needs that a.
Where you will actually use it
La clase empieza a las nueve.The class starts at nine.
Empiezo a entender.I am starting to understand — empezar a + infinitive.
¿Empezamos?Shall we start?
Empecé en enero.I started in January.
Para empezar…To begin with…
Empezó a llover.It started to rain.
Typical mistakes
Empiezo entender.
Empiezo a entender.
empezar always takes a before an infinitive.
Empezé ayer.
Empecé ayer.
Before an e the z must become c — a spelling rule, not a stem change.
Yo empezo.
Yo empiezo.
e → ie in every form except nosotros and vosotros.
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